MILAN - Legenda AC Milan, Paolo Maldini mengungkapkan kekhawatirannya akan dunia sepakbola Italia yang kekurangan defender berkualitas. Bahkan, ia menyatakan, permasalahan itu bukan hanya terjadi di Italia, tapi juga di seluruh dunia.

Sejak penampilan mengecewakan Gli Azzurri di ajang Euro 2008 lalu, sebagian besar pengamat sepakbola pun mempertanyakan kualitas pemain-pemain asal Italia.

Beberapa pihak meyakini Italia hanya memiliki sedikit bek yang berbakat. Kini, menyusul pensiunnya Maldini dari lapangan hijau, banyak yang mengkhawatirkan lini belakang Italia akan semakin rapuh.

Apalagi, Fabio Cannavaro dan Alessandro Nesta kini tidak lagi muda sehingga dianggap tak mampu berbuat banyak.

"Memang benar, sekarang tidak banyak defender yang berkualitas. Tapi hal itu tidak hanya berlaku untuk Italia, melainkan di seluruh Eropa, bahkan dunia," seru Maldini seperti dilansir Corriere dello Sport, Minggu (19/10/2008).

Tapi, ikon Rossoneri itu tetap optimis pada bakat-bakat muda yang ada saat ini. Ia pun menyebut bek muda Genoa, Domenico Criscito sebagai salah satu pemain masa depan.

"Ada beberapa pemain muda yang bagus saat ini. Permainan Criscito sangat menyenangkan untuk disaksikan. Anda bisa melihat dia memiliki sesuatu yang istimewa. Dia hanya perlu meningkatkan kondisi fisik dan menambah jam main," pungkas pemain 40 tahun itu.